L’histoire mythique de Momotarō est certainement une des légendes japonaises les plus connues de l’archipel.
L’épopée intemporelle de Momotarō (桃太郎) continue de laisser une empreinte indélébile sur la culture japonaise.
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Des berceuses aux festivités annuelles à Inuyama, en passant par les statues érigées à Megijima et les poupées traditionnelles présentées lors de la fête des enfants, cette légende est aussi célébrée par des hommages qui perdurent dans la société japonaise.
🍑 Les variantes du conte de Momotarō
Selon différentes versions de la légende datant de l’époque d’Edo, l’histoire de Momotarō présente des variations significatives. Dans la première version présentée ci-dessous, une femme découvre une pêche géante en lavant son linge dans la rivière, contenant un enfant prétendant être envoyé du paradis pour devenir leur fils.
Une version alternative raconte qu’une femme âgée, sans enfant, croque dans la pêche géante et rajeunit immédiatement. Son mari, après avoir goûté au fruit, connaît le même sort. De leur amour naît Tarô, un fils exemplaire.
Momotarō dans la Culture Populaire
Momotarō fut largement utilisé au Japon pendant la Seconde Guerre mondiale pour symboliser le gouvernement japonais, les animaux représentant le peuple et les démons, les États-Unis. On suggère même qu’Onigashima symbolise Pearl Harbor. Aujourd’hui, la légende est associée à la ville d’Okayama, et l’île des démons pourrait être Megijima dans la mer de Seto.
La chanson pour enfants « La chanson de Momotarō, » créée en 1911, a été adoptée par la culture populaire japonaise. Momotarō, le personnage central, a également trouvé sa place dans des mangas et des jeux vidéo.
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Des œuvres telles que « Dr Slump » d’Akira Toriyama, l’arc de Wanokuni dans « One Piece » et « Hôzuki le stoïque » intègrent ce personnage emblématique.
Certains suggèrent même que le roman de Roald Dahl, et par extension le film d’animation « James et la pêche géante, » pourraient être librement inspirés de la légende de Momotarō.
🍑 Lire l’Histoire de Momotarō en japonais et en français
Cette histoire courte de Momotarō offre une excellente opportunité de s’immerger dans la culture et la langue japonaise.
Notre outil de lecture vous permet de lire en français, en hiragana, avec les kanji, ou bien même les 3 simultanément !