Umi no Hi est une célébration japonaise unique, mêlant festivités estivales, traditions culturelles et engagement écologique.
Chaque troisième lundi de juillet, le Japon célèbre Umi no Hi ou « Jour de la Mer ».
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Cette journée, propice aux escapades, marque un moment de gratitude envers l’océan, élément vital pour cet archipel aux milliers d’îles. Découvrez ci-dessous l’histoire et les traditions liées à ce jour férié unique.
🏛️ L’origine de la journée : hommage à l’empereur Meiji et à la mer
Umi no Hi trouve ses racines en 1941, lorsque le ministre Shozo Murata instaure le « Jour du Mémorial de la Mer » (Umi no Kinenbi).
Cette journée commémorait un voyage significatif : en 1876, l’empereur Meiji navigua à bord du Meiji Maru, un voilier britannique, visitant les régions de Tohoku et Hokkaido avant de revenir à Yokohama le 20 juillet.
🌞 De 1995 à aujourd’hui : un jour férié estival
En 1995, le « Jour du Mémorial de la Mer » devient officiellement un jour férié national, sous le nom de « Jour de la Mer » (Umi no Hi). Dès 2003, dans le cadre du système « Happy Monday », il est déplacé au troisième lundi de juillet pour favoriser les week-ends prolongés.
Cette journée marque également le début des vacances scolaires estivales, offrant aux familles et aux visiteurs une occasion idéale pour profiter des plages et des activités nautiques nippones :
🎉 Célébrations modernes : entre traditions et animations
De nombreuses familles se rendent sur le littoral pour des pique-niques, des baignades et des sports nautiques.
Certaines célébrations traditionnelles liées à la mer sont adaptées pour coïncider avec Umi no Hi, comme le Hamaori Matsuri à Chigasaki, qui débute dès l’aube et se prolonge sur les plages.
Dans certaines villes, des activités comme des concours de pêche, des jeux pour enfants ou des régates sont organisées.
Les aquariums du pays organisent aussi des événements spéciaux, renforçant le lien entre la mer et les visiteurs.
Si vous êtes à Tokyo pendant cette fête, l’île artificielle d’Odaiba, se transforme en lieu magique pour Umi no Hi. Des bénévoles y installent des centaines de lanternes colorées sur la plage, offrant une vue spectaculaire, surtout avec le Rainbow Bridge illuminé en arrière-plan.
Umi no Hi n’est pas seulement une journée festive. Elle est aussi une occasion de se sensibiliser à l’importance écologique de la mer.
🌏 La mer comme patrimoine et enjeu écologique
C’est en effet une journée pensée de plus en plus pour remercier l’océan pour ses dons et réfléchir à l’importance de la mer pour le Japon en tant que nation maritime.
Au travers de tout le Japon des événements visent à rappeler le rôle crucial des océans dans l’équilibre écologique et économique du pays.
Si vous êtes intéressé, des municipalités organisent notamment des sessions de nettoyage collectif, souvent agrémentées de récompenses pour encourager la participation.
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