Le kanji illustre les hauts et les bas de 2024, une année où l’or de la réussite a souvent côtoyé les zones d’ombre des difficultés.
Chaque mois de décembre, la Japanese Kanji Proficiency Society dévoile le Kanji de l’année, un caractère japonais élu par un vote national pour représenter les événements marquants des 12 derniers mois.
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La cérémonie de cette année, comme le veut la tradition, s’est tenue sur le célèbre balcon du temple Kiyomizu à Kyoto, offrant un décor enchanteur avec les feuilles d’automne encore éclatante où le grand prêtre Seihan Mori a calligraphié le kanji gagnant : 金 (kin ou kane).
🌟 金 : Entre métal précieux et symbole universel
Le kanji 金 possède un sens riche : il désigne le métal, l’or (autant la substance physique que l’excellence symbolique) et l’argent dans son sens monétaire.
Et cette polyvalence est un reflet des événements de l’année, mêlant réussites éclatantes et défis économiques…
Les succès glorieux associés à 金
L’année 2024 a été marquée par des triomphes remarquables pour le Japon :
- Jeux Olympiques de Paris : Avec 20 médailles d’or, le Japon s’est illustré dans des disciplines variées comme le judo, le skateboard, le breakdance et la gymnastique.
- Patrimoine mondial : Les mines d’or de Sado, dans la préfecture de Niigata, ont été inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.
- Shohei Ohtani : La star du baseball japonais a offert une performance « dorée » en atteignant des sommets sans précédent (50 home runs et 50 bases volées en une seule saison) et en remportant les World Series avec les Dodgers.
- Nouvelle monnaie : Le Japon a dévoilé de nouveaux billets de yen pour la première fois en 20 ans, marquant un renouveau symbolique de son économie.
🌑 Les ombres de 金 : Pressions économiques et scandales
Mais tout ce qui brille n’est pas or. Le kanji 金 a aussi été choisi pour refléter les tensions économiques et sociales :
- Inflation persistante : Les hausses de prix des produits de première nécessité (alimentation, énergie, transport) continuent de peser sur les ménages japonais.
- Travail illégal : Le phénomène du yami baito (emplois clandestins impliquant des activités criminelles) a gagné du terrain, exacerbant les préoccupations sociales.
- Scandale politique : Une affaire de fonds occultes a terni l’image du Parti libéral-démocrate, entraînant une défaite électorale historique lors des législatives.
📊 Les finalistes : Un aperçu des sentiments de la nation
Outre 金, deux autres kanji se sont distingués dans le classement :
| Position | Kanji | Prononciation | Signification | Contexte de 2024 |
|---|---|---|---|---|
| 1️⃣ | 金 | kin/kane | Métal, or, argent | Triomphes olympiques, défis économiques |
| 2️⃣ | 災 | wazawai | Désastre | Séisme majeur dans la péninsule de Noto |
| 3️⃣ | 翔 | sho/kakeru/tobu | S’élancer, voler | Hommage à Shohei Ohtani (sho) |
Depuis le début de l’initiative en 1995, c’est la cinquième fois que 金 est élu Kanji de l’année, après 2000, 2012, 2016 et 2021
Le lien récurrent entre 金 et les succès olympiques japonais ainsi que son importance économique suggèrent qu’il pourrait revenir au sommet dans les années à venir.
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