L’archipel japonais, situé sur la ceinture de feu du Pacifique, subit une activité sismique constante et certains méga-séismes.
Les méga-séismes sont définis par une magnitude supérieure à 8,5 et une faible profondeur.
Et le Japon en a connu plusieurs dans son histoire récente, le plus dévastateur étant le séisme de Tohoku en 2011, causant un tsunami gigantesque et la catastrophe nucléaire de Fukushima.
Cependant, un autre danger guette, notamment dans la fosse de Nankai, située au sud de l’archipel…
Attention à la fosse de Nankai
La fosse de Nankai est une zone sismique très surveillée par l’Agence Météorologique du Japon (JMA).
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Située à la jonction des plaques tectoniques de la mer des Philippines et de l’Eurasie, cette fosse s’étend sur 800 km le long du littoral Pacifique, et est divisée en plusieurs segments : Nankai, Tonankai et Tokai.
Elle est responsable de nombreux tremblements de terre destructeurs dans l’histoire du Japon :
| Date | Séisme | Magnitude | Zone touchée | Conséquences |
|---|---|---|---|---|
| 29 novembre 684 | Séisme de Hakuhô | 8,3 | Cap Ashizuri à Shikoku | Tsunami et destructions massives |
| 26 août 887 | Séisme de Ninna | 8,3 | Cap Ashizuri à Omaezaki | Tsunami, bâtiments effondrés |
| 28 octobre 1707 | Séisme de Hôei | 8,6 | Enshû, Kôchi, Kyûshû | Tsunami, destruction de maisons, éruption du mont Fuji |
| 23 décembre 1854 | Séisme d’Ansei Tôkai | 8,4 | Baie de Suruga | Tsunami dévastateur |
| 7 décembre 1944 | Séisme de Shôwa Tônankai | 7,9 | Ouest de la péninsule de Kii | Dégâts majeurs à Shizuoka et Gifu |
Le risque actuel de la fosse de Nankai
Le gouvernement japonais estime qu’il y a entre 70% et 80% de chances qu’un nouveau méga-séisme frappe la région dans les 30 ans. La fosse de Nankai connaît des tremblements de terre environ tous les 100 à 150 ans, et le dernier séisme majeur ayant eu lieu en 1946, la région est donc actuellement sous haute surveillance.
Le 8 août 2024, un séisme de magnitude 7,1 frappe la mer de Hyuganada, non loin de la fosse de Nankai.
Cet événement, ressenti avec une intensité de 6- sur l’échelle japonaise de Shindo, a suscité une alerte des autorités japonaises. Bien que cette secousse n’ait causé que des dégâts matériels mineurs et une quinzaine de blessés, la JMA a émis un avertissement : il existe un risque accru de méga-séisme dans les jours suivants.
Ce séisme de Hyuganada a eu lieu pendant les vacances d’Obon, un moment où de nombreux Japonais se déplacent… Cela a aussi provoqué une ruée dans les magasins pour les stocks de nourriture et la modification de nombreux plans de voyage.
Pourquoi cet avertissement ?
Les sismologues japonais estiment qu’il y a environ 5% de chances qu’un tremblement de terre d’une telle ampleur précède un séisme beaucoup plus puissant. Cette situation rappelle le séisme précurseur de 2011, deux jours avant la catastrophe de Tohoku. Cependant, un tel avertissement vise avant tout à rappeler à la population les mesures de précaution à prendre.
Rappel des principes de précaution
Lors d’un avertissement de ce type, il est bon de suivre les principales précautions d’usage au Japon, notamment :
- Rester informé(e)s de l’évolution de la situation ;
- Préparer un kit de survie avec de la nourriture, de l’eau et des produits de première nécessité pour 3 jours ;
- Prévoir un plan d’évacuation, surtout pour les familles et personnes vulnérables ;
- Connaître l’emplacement des abris les plus proches ;
- Avoir des moyens de communication de secours (batteries de rechange, petite radio).
Conseils pour les voyageurs au Japon :
Pour les touristes présents ou planifiant un séjour au Japon, il n’y a pas lieu de céder à la panique et il est plus utile de :
- S’informer via les conseils aux voyageurs et le dispositif Ariane ;
- Comprendre J-Alert et télécharger des applications d’alerte sismique comme Yurekuru Call ;
Notez que la fosse de Nankai reste un point de préoccupation majeur pour les sismologues et les autorités japonaises. Les habitants et voyageurs au Japon doivent être préparés, car un méga-séisme pourrait survenir à tout moment, bien que personne ne puisse en prédire avec certitude le jour ni l’heure.
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