Depuis quelques jours, une phrase choc circule dans les médias japonais : « Des étrangers frappent les cerfs de Nara. »
Cette déclaration signée Sanae Takaichi, figure politique influente et candidate à la présidence du Parti Libéral-Démocrate (LDP). Si l’image interpelle un daim paisible sous le grand portail du Tōdaiji pris pour cible ; la réalité, elle, s’avère bien plus nuancée !
La controverse dans l’air du temps comprend : fausse anecdote, protection animale et rhétorique anti-immigration qui s’entrelacent dans un climat politique toujours plus tendu.
🗣️ Propos chocs, preuves absentes : le buzz selon Takaichi
Le 22 septembre 2025, en pleine campagne interne du LDP, Sanae Takaichi déclare publiquement que des touristes étrangers s’en prennent physiquement aux cerfs sacrés du parc de Nara. Deux jours plus tard, sommée de prouver ses dires lors d’un débat national, elle se contente d’un laconique : « Je l’ai confirmé à ma manière. »
Aucune vidéo. Aucun signalement officiel. Aucune plainte. Simple conviction — relayée à grande échelle.
Cette sortie spectaculaire, à défaut d’être étayée, a immédiatement fait réagir les médias et les réseaux sociaux. Mais que disent les faits ?
🦌 Les cerfs de Nara : symboles sacrés et protégés par la loi
À Nara, les daims ne sont pas de simples animaux en liberté : ce sont les goshinroku, messagers divins selon la tradition shintô, rattachés au sanctuaire Kasuga-taisha. Leur statut de « monument naturel » les place sous la protection de la loi sur les biens culturels du Japon.
Et les sanctions ne sont pas symboliques. En 2010 et 2021, des actes de cruauté contre ces cervidés ont conduit à des condamnations pénales — l’une pour usage d’une arbalète, l’autre d’une hache.
En 2024, une vidéo virale montrait un homme donnant des coups à un daim. En réponse, la préfecture de Nara a renforcé la réglementation en avril 2025 : tout acte pouvant blesser un cerf y est désormais strictement interdit.
Mais ce renforcement légal ne vient pas corroborer l’idée d’une vague de violence commise par des touristes étrangers. Et surtout, l’auteur de la vidéo de 2024 n’a jamais été identifié comme tel.
🔍 Fact-checking : la réalité du terrain contredit le discours
Malgré les déclarations de Takaichi, les services du parc de Nara affirment ne pas constater de coups ou blessures infligés aux cerfs par des visiteurs étrangers, que ce soit en routine ou dans le cadre de signalements exceptionnels.
Les médias japonais se sont aussi rendus sur place : aucun incident de ce type n’a été observé, et les autorités locales démentent tout lien systématique entre la violence envers les animaux et la nationalité des touristes.
Cette instrumentalisation d’un cas isolé repose donc sur… du vide.
🇯🇵 Rhétorique nationaliste : un « Japan First » très 2025
Au-delà des cerfs, la déclaration de Takaichi s’inscrit dans un discours plus large : celui d’un durcissement envers l’immigration. La candidate affirme que certaines affaires criminelles impliquant des étrangers ne seraient pas poursuivies faute d’interprètes — ce que magistrats et professionnels de la justice ont catégoriquement démenti.
Les données officielles vont dans le même sens : les White Papers 2023/2024 montrent une augmentation générale des délits post-Covid, mais pas de corrélation prouvée entre immigration et criminalité. La proportion de crimes commis par des non-Japonais reste stable et très minoritaire.
🌐 Des mots aux conséquences : quand la peur annule des projets
Malheureusement, ce genre de discours ne reste pas sans effets concrets. En septembre 2025, l’agence JICA a dû annuler un programme de coopération avec plusieurs pays africains, à cause d’une campagne de désinformation en ligne affirmant — à tort — qu’il s’agissait d’une passerelle pour une immigration massive. Résultat : des appels agressifs, une avalanche de fausses rumeurs, et un projet sabordé.
Autre victime : le programme doctoral SPRING, destiné aussi bien aux étudiants japonais qu’étrangers. Dépeint sur les réseaux comme une aide « gratuite pour les étrangers », il a failli être restreint nationalement, au détriment de la recherche universitaire.
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