Lorsque nous entendons le mot « whisky », la plupart des esprits se tournent vers le Royaume-Uni ou les USA. Place au whisky japonais !
Le whisky japonais est de plus en plus populaire, et il se développe rapidement en tant qu’industrie. Il commence à rivaliser avec des types de whisky plus connus, tels que le scotch et le bourbon.
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Comme les autres whiskies, le whisky japonais se décline en des dizaines de variétés, ce qui rend difficile de savoir par où commencer. Vous trouverez ci-dessous nos conseils pour apprécier le whisky japonais qui vous correspond !
🥃 Qu’est-ce que le whisky japonais ?
Le whisky japonais a vu le jour dans les années 1920, grâce au voyage de Masataka Taketsuru en Écosse. Il était parti pour étudier la chimie organique, mais sa passion pour le scotch whisky l’a poussé à créer son propre whisky japonais.
Inspiré par la tradition écossaise, le whisky japonais est élaboré à partir d’orge maltée et possède souvent une légère note tourbée, similaire à celle du scotch. Cependant, les whiskies japonais sont réputés pour leur caractère plus fruité et plus doux que le scotch. Les distillateurs japonais utilisent des méthodes uniques qui confèrent à leur whisky une saveur distincte.
Aujourd’hui, plusieurs distilleries sont devenues des références au Japon, notamment celles appartenant aux groupes Suntory et Nikka. Elles produisent et commercialisent une variété de whiskies, qu’il s’agisse de single malts ou de blends.
🥃 Profil de saveur du whisky japonais
Le whisky japonais offre une variété de saveurs étonnante, ce qui le rend difficile à décrire avec une seule caractéristique. Comparé aux bourbons et aux ryes américains, le whisky japonais a souvent un goût plus sec, fumé et tourbé. C’est une excellente option intermédiaire entre les whiskies secs et sucrés, idéale pour déguster seul ou pour être mélangée dans des cocktails.
Beaucoup de whiskies japonais mettent en avant des notes fruitées, avec des saveurs vives telles que les agrumes, la pêche, l’abricot et le melon, ainsi que des saveurs plus audacieuses comme les baies et les fruits secs.
Bien que certains whiskies japonais utilisent des arômes traditionnels comme le caramel et la vanille, le whisky japonais est réputé pour explorer de nouveaux horizons gustatifs avec des notes de basilic, de pomme verte, de menthe ou même de kiwi.
🥃 Les différents types de whisky japonais
Pour ceux qui débutent dans le monde du whisky japonais : Les whiskies japonais sont vraiment diversifiés, tout comme leurs goûts. Chaque producteur de whisky au Japon a sa propre manière de faire, créant une variété de spiritueux qui plaisent à beaucoup de gens.
En général, les distilleries japonaises font plusieurs types de malts qu’elles mélangent de différentes façons. Cela donne des whiskies avec des saveurs riches, fumées, robustes, mais aussi crémeuses et sucrées.
Il faut noter que le whisky japonais ne se limite pas à un seul grain (ou type de fût). Bien que l’orge maltée soit souvent utilisée, certains whiskies japonais peuvent être faits avec d’autres céréales, comme le maïs.
Le processus de fabrication du whisky japonais est aussi unique. Les distilleries japonaises sont connues pour être très précises sur l’eau qu’elles utilisent, certaines n’utilisant que de l’eau des montagnes de Tokyo.
🥃 Les meilleures façons de déguster le whisky japonais
Bien entendu, c’est vous qui décidez de la manière dont vous allez déguster le whisky japonais. Mais si vous débutez, nous pouvons vous guider !
Pur ou avec des glaçons
Boire un whisky pur ou avec des glaçons est le meilleur moyen de découvrir toutes ses saveurs. Nous vous recommandons d’essayer votre whisky japonais pur au moins une fois, afin de découvrir ses complexités et ses nuances.
Le whisky pur est mieux servi dans un verre à pied, également appelé verre à glace ou gobelet, à température ambiante. Le whisky on the rocks est également un choix populaire cependant si vous préférez un peu plus d’onctuosité et garder une saveur complète, vous pouvez plutôt refroidir votre verre et le whisky au préalable.
Bien accompagner son whisky japonais
Comme les autres whiskies, le whisky japonais est généralement servi dans un verre à pied. La base large du verre est idéale pour mélanger et broyer les ingrédients.
Le whisky japonais se marie incroyablement bien avec la cuisine japonaise. Cependant, il est souvent associé à une variété d’aliments, citons le camembert, le chocolat, les fruits de mer ou encore un bon steak !
Lorsque vous associez votre whisky japonais à un plat, tenez compte des profils de saveurs des deux. Un plat copieux et terreux comme un ragoût ou un steak se mariera bien avec un whisky plus fumé, tandis qu’un whisky plus léger et plus doux sera une excellente option pour les plats de fruits de mer.
🥃 Vocabulaire du whisky japonais
- Distillerie : 蒸溜所
- Whisky : ウイスキー
- Malt : モルト
- Whisky single malt : シングルモルトウイスキー
- Mélange : ブレンド
- Années d’âge : 年
- Bourbon Barrel : バーボンバレル
- Mizunara : 水楢
- Ingrédients : 原材料
- Single Grain : シングル グレーン
- Tourbé : ピーテッド
- Fût de Sherry : シェリー樽
🥃 Palmarès du whisky japonais
World Whiskies Awards
- 2007 :
- meilleur blend : Suntory Hibiki 30 ans
- meilleur blended malt : Nikka Taketsuru 21 ans
- 2008:
- meilleur blend : Suntory Hibiki 30 ans
- meilleur single malt : Nikka Single Cask Yoichi 1987
- 2009 :
- meilleur blended malt : Nikka Taketsuru 21 ans
- 2010 :
- meilleur blend : Suntory Hibiki 21 ans
- meilleur blended malt : Nikka Taketsuru 21 ans
- 2011 : meilleur blend : Suntory Hibiki 21 ans
- meilleur single malt : Suntory Yamazaki 1984
- meilleur blended malt : Nikka Taketsuru 21 ans
- 2012 :
- meilleur single malt : Suntory Yamazaki 25 ans
- meilleur blended malt : Nikka Taketsuru 17 ans
- 2013 :
- meilleur blend : Suntory Hibiki 21 ans
- meilleur blended malt : Mars Maltage 3 Plus 25, 28 ans
- 2014 :
- meilleur blended malt : Nikka Taketsuru 17 ans
- 2015 :
- meilleur blended malt : Nikka Taketsuru 17 ans22
- 201623 :
- meilleur blend : Suntory Hibiki 21 ans
- meilleur whisky de grain : Fuji-Gotemba Single Grain 25 ans Small Batch
Whisky Magazine
- 2001 : Best of the Best : 1er Nikka Single Cask Yoichi 10 ans, 2e Suntory Hibiki 21 ans
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