Au Japon, l’automne se pare de couleurs éclatantes, transformant les forêts en toiles vivantes d’oranges et de rouges.
Le rougissement des feuilles d’érables japonais est un phénomène naturel connu sous le nom de koyo, il symbolise la beauté éphémère de la nature et invite à la contemplation.
Le koyo marque donc le passage des feuilles du vert au rouge et à l’orangé, un changement dicté par le ralentissement de la production de chlorophylle due aux températures plus fraîches et aux jours raccourcissant.
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Koyo est l’objet d’une coutume traditionnelle d’apprécier la beauté de ces feuilles, que l’on appelle momijigari ou chasse aux feuilles rouges.
Les Origines du Koyo au Japon
L’aristocratie de l’époque Heian (794-1185) fut parmi les premières à célébrer ce phénomène, transformant la contemplation des couleurs automnales en un loisir aristocratique.
Les excursions en forêt, agrémentées de pique-niques et de poésie, sont devenues une tradition recherchée, donnant naissance au momijigari.
L’Importance Culturelle du Koyo au Japon
De nos jours, le momijigari reste un événement annuel très attendu, avec des prévisions météorologiques précises pour optimiser l’expérience.
La contemplation des feuillages d’automne est une tradition très appréciée partout au Japon, tout comme la contemplation des cerisiers en fleurs au printemps. La coloration des feuillages d’automne dure plus longtemps que la floraison des cerisiers, ce qui en fait une période très prisée pour parcourir le Japon.
La saison débute en septembre à Hokkaido et se poursuit vers le sud, culminant dans les régions de Kanto et Kansai entre octobre et novembre.
Cette période voit particulièrement les feuilles d’érables et de gingkos se transformer, offrant des paysages d’une beauté à couper le souffle, ce phénomène saisonnier est intégré à de nombreux aspects de la culture japonaise, de l’art aux traditions culinaires d’automne.
Où Admirer le Koyo au Japon ?
Kyoto, avec ses temples et jardins, est un des meilleurs endroits pour admirer le koyo. Des sites comme Tofuku-ji, Kiyomizu-dera et Kodai-ji proposent des panoramas et illuminations automnales spectaculaires.
Nikko et le Mont Takao appellent à l’évasion, offrant des paysages automnaux dans un cadre naturel somptueux.
À Osaka, le parc du château d’Osaka offre un cadre majestueux. À Tokyo, les avenues bordées de ginkgos dorés et les grands parcs comme Yoyogi et Shinjuku Gyoen sont aussi incontournables.
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