Les bus longue distance ou bus autoroutiers (高速バス) sont une alternative aux trains pour les voyages longue distance au Japon.
Au Japon, les bus autoroutiers sont différents des bus traditionnels. Ils sont pratiques sur les trajets les plus longs d’autant plus qu’ils circulent souvent la nuit.
Avec des dizaines de compagnies, le Japon possède donc un vaste réseau de lignes de bus autoroutiers diurnes et nocturnes qui couvre tout le pays.
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Chaque préfecture et grande ville est desservie par au moins une compagnie de bus offrant des liaisons vers d’autres régions du pays. Sur les trajets très fréquentés, tels que ceux reliant Tokyo à d’autres villes, de nombreuses entreprises se font concurrence !
Bien que les bus soient généralement plus lents que les trains, ils sont désormais BEAUCOUP moins chers. En particulier sur les trajets entre grandes villes, les tarifs réduits ont considérablement baissé.
Notez qu’il existe des pass dont le Japan Bus Pass de Willer, qui permet de voyager en bus à très bas prix :
| Version du Japan Bus Pass | 3 jours | 5 jours | 7 jours |
| Du Lundi au jeudi | 10,200 | 12,800 | 15,300 |
| Toute la semaine | 12,800 | 15,300 | n/a |
Le voyage type en bus longue distance au Japon
Les bus de nuit sont équipés de sièges confortables inclinables, tandis que les bus standard utilisent des sièges à quatre places par rangée. Des bus premium offrant des sièges similaires à ceux de la classe affaires des avions sont également disponibles sur certaines lignes compétitives. Les bus autoroutiers ont généralement des toilettes à bord, des systèmes de divertissement individuels et une soute spacieuse pour les bagages.
Les compagnies ont tendance à privilégier les principales gares routières, qui sont généralement situées devant les grandes gares ferroviaires ou dans les centres-villes.
Dans la plupart des villes, les gares routières se situent près des gares ferroviaires. Sachez que chaque compagnie de bus dispose de son propre terminal.
L’embarquement commence en général 10 minutes avant le départ. Nous vous recommandons de vous rendre au terminal routier au moins 30 minutes avant le départ du bus.
Assurez-vous donc de monter dans le bon bus. Vous pouvez consulter l’emplacement des arrêts et terminaux des bus longue distance sur le site internet des différentes compagnies.
À Tokyo et à Osaka, il existe plusieurs grandes gares routières réparties dans les villes. Il est important de connaître la gare routière desservie par votre bus. Les bus à tarif réduit, quant à eux, évitent souvent les principales gares routières et s’arrêtent plutôt à des arrêts de bus moins facilement identifiables, situés à proximité d’une gare routière ou d’une gare ferroviaire.
Lors des arrêts en cours de route, de nombreux bus utilisent des arrêts le long de l’autoroute. Il est important de noter que ces arrêts ne se trouvent souvent pas en centre-ville et peuvent nécessiter un trajet supplémentaire en bus ou en taxi pour rejoindre le centre-ville.
Tickets de bus longue distance au Japon
Contrairement à un bus classique, vous devez obligatoirement acheter un billet avant de monter dans un bus longue distance.
Sur la plupart des itinéraires, il existe trois types de billets : aller simple, aller-retour et carnets de billets multiples.
- Les billets aller-retour sont moins chers d’environ 10% que deux billets aller simple, mais ils ont une date limite pour le trajet de retour, généralement de 6 à 10 jours après le trajet aller.
- Les carnets de billets multiples offrent une réduction d’environ 10% par rapport aux billets individuels, comprennent 4 ou 5 billets utilisables dans les deux sens et doivent être utilisés dans les trois mois suivant l’achat.
Certaines entreprises proposent également des réductions pour les enfants, les étudiants, les groupes et les réservations en ligne ou anticipées, mais les compagnies de bus à bas prix, comme Willer, fixent leurs tarifs en fonction de la date de voyage.
Comment acheter des billets de bus longue distance au Japon
Les billets de bus peuvent généralement être achetés dans les principales gares routières, dans les dépanneurs (en utilisant un terminal avec des instructions en japonais), auprès des agences de voyages, par téléphone ou en ligne (généralement uniquement en japonais).
Les sites ci-dessous permettent de faire des réservations en ligne et parfois en anglais.
Notez que les billets de certaines (mais pas toutes) lignes de bus autoroutières de la JR peuvent également être achetés aux guichets des gares JR à travers le Japon.
Les sites internet des principales compagnies de bus japonaises
- Keio Bus
- Kanto Bus
- Highway Bus Net
- JR Kanto Bus
- JR Tohoku Bus
- JR Hokkaido
- JR Nishinihon Bus
- JR Kyushu Bus
- Willer-Express
Les différents pass des bus japonaises
- Japan Bus Pass : Le Japan Bus Pass est une offre intéressante pour les voyageurs à petit budget. Le pass permet de réduire considérablement les coûts de transport pour ceux qui sont prêts à passer quelques nuits dans un bus. Le pass est disponible en versions 3 jours, 5 jours et 7 jours et n’a pas besoin d’être utilisé de manière consécutive. Il ne peut pas être utilisé par les résidents du Japon.
- Hokkaido Bus Pass : Le Hokkaido Bus Pass permet des déplacements illimités sur des itinéraires de bus sélectionnés à Hokkaido pendant trois ou cinq jours consécutifs. Une version du pass couvre l’ensemble de Hokkaido, tandis que l’autre ne couvre que le centre de Hokkaido, y compris Sapporo et Asahikawa.
- Tohoku Highway Bus Ticket : Le Tohoku Highway Bus Ticket permet des déplacements illimités sur plus de 100 lignes de bus autoroutières et locales à travers la région de Tohoku pendant deux ou trois jours consécutifs pour 6 000 et 8 000 yens.
- Shoryudo Bus Pass : Le Shoryudo Bus Pass permet des trajets illimités sur des bus autoroutiers sélectionnés et des bus locaux dans la région de Chubu autour de Nagoya, Takayama, Shirakawago et Kanazawa pendant trois ou cinq jours consécutifs.
- Sun Q Pass : Le Sun Q Bus Pass permet des trajets illimités sur des bus autoroutiers et des bus locaux à travers Kyushu pendant trois ou quatre jours consécutifs. Il est disponible en version All Kyushu, version Northern Kyushu et version Southern Kyushu.
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