🧶 Les proverbes japonais

Les proverbes japonais font partie de la culture et de la langue japonaises. Voilà 30 des meilleurs vérités et sagesses communes du Japon !

Les proverbes japonais, appelés kotowaza (諺, ことわざ), peuvent prendre plusieurs formes :

• courts dictons (言い習わし, iinarawashi)
• expressions idiomatiques (慣用句, kan’yoku)
• idiomes à quatre caractères souvent issus de la philosophie chinoise (四字熟語, yojijukugo)

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En apprenant les proverbes japonais ci-dessous, vous pourrez non seulement améliorer votre compréhension de la langue, mais également gagner une meilleure compréhension de la culture et de la mentalité japonaise.

Liste de proverbes japonais

Proverbe	Prononciation	Version française	Traduction littérale
七 転び 八 起き	Nana korobi ya oki	Les échecs conduisent au succès	Tombe sept fois, relève-toi huit
瓜 二つ	Uri futatsu	Se ressembler comme deux gouttes d’eau	Les deux moitiés d’un melon
猫を追うより魚をのけよ	Neko o ou yori sakana o nokeyo	Ne vous méprenez pas sur l’origine de vos problèmes.	Plutôt que de crier sur les chats pour les faire fuir, rangez le poisson
一蓮托生	Ichirentakushō	Oublions nos différences.	Tous sur la même fleur de lotus
蝦で鯛を釣る	Ebi de tai o tsuru	En donnant sans arrière-pensée, on peut recevoir bien plus.	Avec une crevette on peut pêcher un bon poisson
雨降って地固まる	Ame futte ji katamaru	Après la pluie, le beau temps	Après la pluie, le sol se durcit
六十の手習い	Rokujû no tenarai	On apprend à tout âge	Les exercices d’écriture d’un sexagénaire
以心伝心	I-shin den-shin	Être sur la même longueur d’onde	Un cœur parle à un autre cœur
蛙の子は蛙	Kaeru no ko wa kaeru	Tel père, tel fils	L’enfant d’une grenouille est une grenouille
勝って兜の緒を締めよ	Katte kabuto-no-o o shimeyo	Il ne faut pas se reposer sur ses lauriers	Attachez solidement votre casque même après une victoire
猫の子一匹いない	Neko no ko ippiki inai	Il n’y a pas un chat	Il n’y a pas un chaton
馬の耳に念仏	Uma no mimi ni nenbutsu	Prêcher dans le désert	Une prière bouddhiste à l’oreille d’un cheval
聞く は 一時 の 恥、聞かぬ は 一生 の 恥	Kiku ha ittoki no haji kikanu ha isshô no haji	Celui qui pose une question risque d’avoir l’air bête cinq minutes, celui qui ne pose pas de question restera bête toute sa vie.	Demander ne coûte qu’un instant d’embarras. Ne pas demander, c’est être embarrassé toute sa vie
窮すれば通ず	Kyu sureba tsu zu	Tant qu’il y a de la vie, il y a de l’espoir	Quand on est en détresse, on en vient à bout
籠の鳥 雲を慕う	Kago no tori kumo o shitau	On rêve de ce dont on est privé	L’oiseau en cage rêvera des nuages
石 の 上 に も 三 年	Ishi no ue ni mo san nen	La patience vient à bout de tout	Trois années assis sur une pierre
猿も木から落ちる	Saru Mo Ki Kara Ochiru	Tout le monde peut se tromper	Même les singes tombent des arbres
血 で 血 を 洗う	Chi de chi o arau	Œil pour œil, dent pour dent	Laver le sang par le sang
堪忍袋の緒が切れる	Kannin bukuro no o ga kireru	C’est la goutte d’eau qui fait déborder le vase	La ficelle du sac de la patience se rompt
あとは野となれ山となれ	Ato wa no to nareya ma to nare	Après moi le déluge !	Maintenant [Après moi], que ça devienne champs ou montagne, je m’en moque !
火中の栗を拾う	Kachi yuu no kuri o hirou	Tirer les marrons du feu	Ramasser des marrons qui sont dans le feu
便りのないのはよい便り	Tayori no nai no wa yoi tayori	Pas de nouvelles, bonnes nouvelles	Pas de nouvelles, bonnes nouvelles
寝る子は育つ	Neru ko wa sodatsu	Qui dort dîne	Un enfant qui dort se développe bien
釈迦に説法	Shaka ni seppou	On n’apprend pas à un vieux singe à faire la grimace	Prêcher au Bouddha
大山鳴動して鼠一匹	Ta izan meido u shite nezumi ippiki	La montagne accouche d’une souris	Une grande montagne gronde et tremble pour une souris
鉄は熱いうちに打て	Tetsu wa atsui uchi ni ute	Il faut battre le fer pendant qu’il est chaud	Bats le fer pendant qu’il est chaud
善は急げ	Zen wa isoge	Fait vite ce qui est bon
急がばまわれ	Isogaba maware	Hâte-toi lentement	Si tu es pressé, fais un détour
禍転じて 福となす	Wazawai tenjite fuku to nasu	Le malheur est le commencement du bonheur.	Changer le malheur en bonheur
目には目を、歯には歯を	Me ni wa me wo, ha ni wa ha wo	Œil pour œil, dent pour dent	Œil pour œil, dent pour dent

Comment utiliser les proverbes en japonais

Pour être considéré comme un proverbe, un mot ou une phrase doit exprimer une vérité ou une sagesse commune.

Notez que les Japonais utilisent couramment les proverbes en ne citant uniquement que la première partie des phrases – par souci de concision.

Par exemple, on pourrait dire i no naka no kawazu (井の中の蛙, « une grenouille dans un puits ») pour faire référence au proverbe i no naka no kawazu, taikai o shirazu (井の中の蛙、大海を知らず, « une grenouille dans un puits ne peut pas concevoir l’océan »).

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