Dans l’archipel nippon, la quête de la santé et de la minceur prend parfois des tournures aussi inattendues qu’insolite…
Si l’on vous disait qu’il existe un régime (daietto) à base de karaoké ou une émission télé qui a convaincu tout un pays de s’arracher les boîtes de natto au supermarché, vous répondriez peut-être que cela relève du canular.
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Eh bien, pas si vite. Bienvenue au Japon !
La folie japonaise des régimes improbables
Au pays du soleil levant, on adore les modes. Faut-il manger une banane au réveil pour maigrir ? Absolument !
Résultat : rupture de stock dans toutes les konbinis, 400 000 exemplaires d’un livre sur le “Morning Banana Diet” écoulés en un clin d’œil. Dans la même veine, on a aussi la panoplie diététique : chaussons “spéciaux”, machine “styly” d’entraînement, et même karaoké-minceur.
On chanterait presque “Je veux perdre du poids” sur l’air de votre titre de J-pop préféré. Alors, faire un footing quotidien pour éliminer ? Nah, bien trop fatigant. Mieux vaut se faire “chatouiller” par un inconnu ou se faire masser aux algues anti-capitons (si, si, ça existe).
Si vous pensiez que la serviette façon “gant de crin” était une méthode de grand-mère un peu dépassée, sachez qu’au Japon, le fameux “kampu masatsu” (se frotter la peau à s’en arracher les couches supérieures) a autrefois figuré dans l’enseignement scolaire !
Imaginez une classe entière se frottant vigoureusement avec des serviettes sèches, tous rouges comme des écrevisses, persuadés d’échapper aux rhumes ou de booster leur système immunitaire. Les boomers japonais en parlent encore avec nostalgie : “Les jeunes d’aujourd’hui ne savent plus se frictionner correctement !” Vous avez dit insolite ?
Jusqu’au scandale du natto
Mais le clou du spectacle, c’est une émission de TV culte : “Hakkutsu Aruarudaijiten” (traduisez : “Excavation : l’Encyclopédie des Faits”). Diffusée depuis 1996, elle proposait des astuces minceur “validées scientifiquement” — enfin, c’est ce qu’on croyait.
Au fil des années, elle a fait pousser des ailes à toutes sortes d’ingrédients (miso, agar, etc.) en les élevant au rang de superaliments miracles. Jusqu’au jour où un épisode, plus délirant que les autres, a annoncé la découverte d’un trésor ultime : le natto.
Ces haricots de soja fermentés, déjà très consommés au Japon, allaient (selon l’émission) vous faire maigrir sans effort grâce à l’augmentation d’une hormone mystérieuse, le DHEA. De quoi enflammer tous les rayons frais en un temps record. Les Japonais se ruèrent dans les supermarchés, et le natto devint l’or brun d’un jour.
Sauf que… tout était bidon. Les experts interviewés n’avaient jamais prononcé les mots qu’on leur prêtait. Les prises de sang, les photos avant/après et la pseudo étude étaient montées de toutes pièces. L’émission fut annulée, le PDG de la chaîne contraint à la démission, et des tonnes de natto se retrouvèrent invendues. Ça sentait déjà très fort, mais là, c’était l’odeur du fiasco.
Après ces scandales, on pourrait penser que plus personne n’oserait diffuser des “vérités scientifiques” douteuses. Mais la tentation reste grande : le Japon est un marché où l’on fait confiance (parfois trop) aux gourous, diététiciens improvisés et autres docteurs autoproclamés. Heureusement, quand ça va trop loin, la sanction finit par tomber.
Aujourd’hui, même si les scams téléphoniques ou les vidéos truquées à l’IA menacent toujours la société viellissante, le Japon commence à développer des parades créatives. En somme, on apprend de ses erreurs… Enfin, un peu !
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