Découvrez la période de Kamakura et son Histoire, considérée comme la première période du « Moyen Âge » japonais.
La période de Kamakura (鎌倉時代) est le moment historique japonais où l’élite guerrière pris le pouvoir et où le shogunat de Kamakura fût fondé.
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Cette période commence en 1185 à la fin de la période Heian et s’achève en 1333.
Début de la période Kamakura et émergence des samouraï
Avec l’arrivée au pouvoir de Minamoto no Yoritomo en 1185, est instauré un nouveau gouvernement appelé bakufu à Kamakura, situé à une cinquantaine de kilomètres de l’actuelle Tokyo.
Dès le début, il s’assura de renforcer sa puissance en créant trois ministères essentiels à la régulation de l’état. Le premier gérait les finances et l’administration, le second était chargé de faire respecter la justice en temps de paix et de recruter des soldats parmi les vassaux du shogun en temps de guerre et le dernier s’occupait de surveiller que les décisions du shogun soient mises en application.
Le shogunat de Kamakura était puissant en raison des terres qu’il contrôlait. Après que les Taira aient été vaincus, les Minamoto répartirent ces terres parmi leurs vassaux pour s’assurer de leur loyauté. Ce fut ainsi que le système féodal et la classe des samouraïs virent le jour.
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Yoritomo devait alors lutter contre ceux qui s’opposaient à ces changements, notamment le clan Fujiwara qui détenait la plupart des terres du Nord et refusait de s’incliner devant les Minamoto.
Cela mena à une nouvelle guerre civile qui se termina en 1189 par la défaite de Fujiwara no Yasuhira et la fin du pouvoir des Fujiwara.
Lorsque Yoritomo meurt en 1199, le Japon connut une profonde transformation politique ; la vieille cour impériale à Kyoto et les nouvelles familles propriétaires vassales des Minamoto étant à présent rassemblées à Kamakura.
Cela marqua le début de la fin des Minamoto, les tensions internes refirent surface. Yoriie, le fils de Yoritomo, lui succéda à la tête du clan, mais fut incapable de conserver le contrôle du shogunat.
Règne des Hojo
Les Hojo, un clan guerrier, s’emparèrent alors du poste de Régent et créèrent des postes honorifiques pour leur propre bénéfice. Les Hojo et leur symbole devinrent ainsi les nouveaux maîtres du pouvoir shogunal.
Bien que la position de shogun ait été créée pour protéger le pouvoir impérial, au fil des ans,il a commencé à s’en emparer. En 1221, l’empereur Gô-Toba a mis le second régent Hojo, Yoshitoki, hors la loi et a entamé la guerre contre le shogun.
Le clan Hojo et ses alliés vaincurent les forces impériales en moins d’un mois, exilant Gô-Toba et ses fils, ce qui s’est traduit par l’incident de Jokyu, fin du pouvoir impérial de l’époque.
Afin de consolider leur succès, les dirigeants Hojo mirent en place un nouvel instrument politique en 1225, le Conseil d’Etat, où les autres seigneurs siégeaient et partageaient le pouvoir législatif et judiciaire.
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Cette répartition des pouvoirs n’affaiblissait pas l’importance du shogun et du régent, mais leur donnait la possibilité de laisser les autres clans exercer une partie du pouvoir, réduisant ainsi les risques de coup d’état.
En 1232, un nouveau code légal a été établi, le Goseibai Shikimoku, qui était beaucoup plus pratique et clair à comprendre que les règles précédentes, basées sur les théories de Confucius et qui se concentrait sur la création de lois et de peines précises en fonction des crimes.
Durant environ cinquante ans, les Hojo gardèrent alors le pouvoir.
Les invasions mongoles au Japon
Cependant, en 1274, une armée mongole dirigée par Koubilaï Khan envahit le Japon, exigeant qu’ils se soumettent et paient un tribut. Les Hojo refusèrent et les samouraïs furent mis à l’épreuve face aux formations de groupe des officiers mongols.
Malgré leur débarquement réussi et quelques semaines de combat, leurs navires furent détruits par deux typhons consécutifs, que les prêtres shinto japonais appelèrent les kamikaze, les vents divins, venus pour défendre le pays contre les envahisseurs.
La défaite de Koubilaï Khan n’est pas due uniquement au kamikaze. Les recherches faites sur les lieux suggèrent que les constructeurs navals chinois et coréens, qui cherchaient à défier les Mongols, ont construit des navires plus adaptés à la navigation fluviale qu’à la haute mer, sabotant en quelques sorte les invasions…
Ces navires n’ont pas résisté et ont donc coulé, alors que des navires à coque plus adaptée auraient pu survivre.
En 1281, les Mongols ont pris le sud de la Chine et l’armée et de la marine de la dynastie Song. Koubilaï a pu alors planifier une nouvelle invasion du Japon avec ses deux flottes. Elle sera de nouveau repoussée.
Koubilaï Khan, après avoir envisagé une nouvelle tentative en 1284, doit renoncer à cause de nombreux troubles en Asie du Sud-Est. Le Japon échappa donc aux Mongols !
L’archipel avait déjà été affecté par les invasions, les taxes inévitables pour payer les troupes de défense ont diminué la popularité de la régence, des samouraïs sans maître et des actes de brigandage ont alors compliqué cette situation.
Afin de tenter de se débarrasser du shogunat, le clan Hojo créa une seconde cour composée de deux branches de la famille impériale qui devaient régner en alternance mais ceci affaiblira encore plus le pouvoir impérial.
La cour impériale fit une nouvelle tentative de révolte sous le règne de l’empereur Go-Daigo, cette dernière fût cependant de courte durée…
⛩️ Chronologie des principaux faits historiques de la période Kamakura (1185-1333)
- 1185 : victoire du clan Minamoto sur le clan Taira à la bataille de Dan-no-ura et fin de la guerre de Genpei
- 1191 : la secte Zen est introduite au Japon
- 1192 : la capitale est transférée à Kamakura
- 1221 : guerres de l’ère Jokyu et pouvoir aux Hojo
- 1274 : première tentative Mongole d’envahir le Japon
- 1331 : rébellion de l’ère Genko
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