Notre article vous invite à découvrir ce que Nara a à offrir au-delà de sa capitale préfectorale.
La ville de Nara, célèbre auprès des touristes qui visitent le Japon, est bien connue pour ses cerfs qui s’inclinent pour obtenir des friandises. Cependant, au-delà de cette image populaire, la préfecture de Nara elle-même reste un secret bien gardé, regorgeant de trésors historiques et naturels méconnus.
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Avec sa nature abondante et son riche patrimoine historique, Nara offre une multitude de lieux et d’activités éloignés des sentiers battus touristiques. Si vous cherchez à explorer un Japon différent, passer plus de temps à Nara et s’aventurer hors de la ville constitue une excellente option.
Un Patrimoine Historique Richissime
La ville de Nara, ancienne capitale du Japon, est réputée pour ses sites historiques tels que le temple Todaiji et le Grand Bouddha. Toutefois, l’importance historique de Nara ne se limite pas à sa ville principale.
Dans les premiers jours du Japon, la capitale était fréquemment déplacée, et de nombreux sites antiques sont disséminés à travers toute la préfecture.
À environ une heure de route au sud de la ville de Nara se trouve le petit village d’Asuka, capitale du Japon pendant la période d’Asuka (538-710 après J.-C.). Bien que peu de vestiges de cette époque subsistent, le village abrite de nombreux tumulus et artefacts anciens. Le tumulus d’Ishibutai est particulièrement célèbre, et le tumulus de Kitora, où a été découvert le plus ancien planisphère étoilé du monde, est doté d’un excellent musée moderne.
À l’ouest se trouve le temple bouddhiste Horyu-ji, l’un des plus célèbres du Japon et le premier site du pays inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Il abrite ce qui est considéré comme le plus vieux bâtiment en bois du monde.
Gastronomie
Malgré une première impression qui pourrait sembler modeste, Nara offre des spécialités culinaires uniques, souvent liées à la fermentation et à la conservation. Le Kakinoha Zushi, sushi enveloppé dans une feuille de kaki, est une spécialité de la région.
Le Narazuke, un légume mariné fort en goût, est également célèbre ici. Pour un plat plus consistant, le Asuka nabe, un pot-au-feu à base de poulet et de légumes mijotés dans un bouillon et du lait, trouve ses racines à l’époque d’Asuka.
Une Nature Abondante
Au-delà de sa zone urbaine, Nara offre une nature luxuriante avec des montagnes forestières, des rivières, des petits villages nichés dans des vallées et des parcs nationaux. Le sud et l’est de Nara, en particulier, sont des édens sauvages. La région de Yoshino est renommée pour ses cerisiers en fleurs au printemps, tandis que le mont Omine est sacré pour les pratiquants du shugendo.
Le nord-ouest de Nara abrite la ville d’Ikoma, une ville-dortoir populaire reliée à Osaka par le rail. Le mont Ikoma est un spot de randonnée prisé et abrite même un petit parc d’attractions.
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