Conçues à l’origine pour les commerçants et les artisans, ces maisons sont un véritable témoin de l’histoire et de la culture du Japon.
La machiya (町屋) ou maison des bourgs est une maison traditionnelle japonaise, typique de Kyoto, qui remonte à l’époque Heian (794-1185) et a évolué jusqu’à l’époque Edo (1603-1868).
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Aujourd’hui, elles offrent aux visiteurs une opportunité d’expérimenter un mode de vie authentique, loin des standards occidentaux !
🏠 Histoire des Machiyas
Les machiyas sont des habitations typiquement construites en bois, sans clous, un choix technique qui permet de résister aux tremblements de terre fréquents au Japon. Leur forme allongée et étroite leur a valu le surnom de unagi no nedoko, ou « lit d’anguille ».
Ce design avait aussi une fonction fiscale : les impôts locaux étaient basés sur la largeur de la façade, incitant les habitants à privilégier la profondeur de la maison plutôt que sa largeur.
En raison des nombreux incendies qui ont ravagé Kyoto, peu de machiyas subsistent aujourd’hui datant d’avant l’ère Meiji (1868-1912).
Les maisons que l’on trouve encore dans la ville, souvent centenaires, témoignent de la richesse architecturale du Japon et de l’importance que les Japonais accordent à la préservation de leur patrimoine.
🏠 Architecture des Machiyas
L’architecture des machiyas reflète parfaitement l’adaptation des maisons japonaises aux contraintes urbaines de Kyoto.
Composées de plusieurs étages, elles combinent un espace commercial au rez-de-chaussée et des logements à l’étage. Ce modèle permettait de maximiser l’utilisation des rues étroites de la ville tout en minimisant la façade exposée aux impôts.
Les Spécificités des Kyo-Machiyas
Les kyo-machiyas, spécifiques à Kyoto, se distinguent par quelques éléments uniques : elles intègrent souvent un petit jardin intérieur, des sols en tatamis, ainsi que des portes coulissantes appelées fusuma.
Ces portes, décorées de motifs peints à la main, sont non seulement fonctionnelles, mais aussi esthétiques, contribuant à l’atmosphère harmonieuse des lieux.
Autre particularité, les machiyas sont regroupées en ensembles appelés chō ou bourgs. Ces bourgs étaient autrefois liés à des temples ou des sanctuaires, créant ainsi un environnement communautaire fort.
Ce lien avec la spiritualité locale se retrouve encore dans l’atmosphère des quartiers où les machiyas subsistent, comme Gion ou Higashiyama.
Séjourner dans une machiya est une opportunité unique de vivre comme un local dans une maison traditionnelle, tout en contribuant à la préservation du patrimoine architectural nippon.
🏠 Dormir dans une machiya : à quoi s’attendre ?
Contrairement aux hôtels modernes, les machiyas offrent une expérience immersive qui plonge le visiteur au cœur des traditions japonaises ancestrales. Voici un aperçu de ce que vous pouvez attendre lors de votre séjour dans ces maisons typiques.
Un Hébergement Authentique
- Dormir sur Futon : Vous aurez l’occasion de dormir sur un futon, délicatement posé sur des tatamis, ce qui vous permettra de vivre comme un local.
- Chambres Minimalistes : Les chambres sont souvent dépouillées de tout superflu, avec un mobilier limité, créant ainsi une atmosphère paisible et sereine.
- Simplicité Élégante : Le charme des machiyas réside dans leur simplicité, tout en offrant des touches modernes. Par exemple, vous pourriez avoir accès à une salle de bain rénovée ou même à un sento privé dans certaines maisons.
Confort et Praticité
- Température en Hiver : Certaines machiyas peuvent être plus fraîches durant l’hiver, en raison d’une isolation moins performante que celle des maisons modernes. Toutefois, des chauffages d’appoint et des couvertures sont généralement fournis pour votre confort.
- Cuisine Partagée : De nombreuses machiyas disposent d’une cuisine partagée ou d’une kitchenette, vous permettant de préparer votre petit-déjeuner ou vos repas selon vos envies.
Capacité d’Accueil
- Variété de Tailles : Les machiyas varient en taille. Certaines peuvent accueillir des familles ou des groupes de 6 à 8 personnes, tandis que d’autres sont plus adaptées pour 2 à 4 personnes. Il est donc conseillé de vérifier la capacité d’accueil avant de réserver pour garantir un séjour agréable.
Comment louer et combien ça coûte à Kyoto ?
L’expérience d’une machiya à Kyoto permet non seulement d’apprécier l’histoire et la culture japonaise, mais aussi de découvrir des quartiers historiques comme Gion, Higashiyama, ou le château Nijo, qui sont autant de joyaux locaux à explorer !
Les quartiers populaires pour louer une machiya incluent Gion, Higashiyama, et Murasakino, chacun offrant une atmosphère unique et un accès facile aux attractions locales.
Des sites web de location comme Airbnb, Booking.com, ou des agences spécialisées comme Machiya Residence Inn proposent des machiyas.
Le coût de la location d’une machiya peut varier considérablement en fonction de la saison, de l’emplacement, du niveau de rénovation et des commodités offertes.
Les tarifs peuvent commencer autour de 60 € par nuit pour des options plus simples, tandis que les maisons plus luxueuses peuvent atteindre 400 € ou plus par nuit.
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