À la différence des bandes dessinées occidentales, habituellement en couleur, les manga japonais sont presque toujours en noir et blanc.
Sauf pour les pages de couverture et les éditions spéciales, l’usage du noir et blanc et des nuances de gris est une habitude issue principalement des éditeurs de manga.
L’Origine Historique des Mangas en Noir et Blanc
Le manga n’a en effet pas toujours été noir et blanc! Au début du XXème siècle, certains mangas pour enfants étaient en couleur comme celles Osamu Tezuka.
Les Débuts du Manga en Couleur
Au début du XXe siècle, certains mangas, notamment ceux pour enfants créés par Osamu Tezuka, étaient en couleur. Cependant, la Seconde Guerre mondiale a bouleversé l’économie japonaise, entraînant des restrictions budgétaires. Les mangas sont alors passés au noir et blanc par nécessité économique, une mesure censée être temporaire.
La Tradition
Le manga, apparu vers le 16ᵉ siècle, a évolué pour devenir une forme d’art reconnue au 19ᵉ siècle. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les mangas étaient imprimés en noir et blanc pour être publiés rapidement et distribués aux soldats japonais, afin de remonter leur moral. Cette habitude s’est perpétuée après la guerre, contribuant à la popularité continue des mangas. Les mangakas d’aujourd’hui continuent de publier en noir et blanc, honorant ainsi leurs prédécesseurs et la tradition du manga monochrome.
Avec la 2nde guerre mondiale, l’économie détruite du Japon impose des restrictions de budget dans le domaine du manga et ils deviennent alors en noir et blanc « temporairement ».
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Les auteurs remplacent la couleurs par des storyboards plus dynamiques, un découpage de case nouvelle, des nouveaux formats de dialogues…
C’est un trait caractéristique des manga (漫画) et un véritable code graphique de la bande dessinée japonaise…
Pourquoi les mangas sont-ils encore imprimés en noir et blanc ? Des Raisons Économiques et Pratiques
Chaque manga comprend un grand nombre de page aussi appelées planches (environ 190 par tome). L’utilisation d’un format en noir et blanc permet donc de faire baisser les prix de fabrication d’un tome et de sa production à quelques centimes.
Avec ce format en noir et blanc, les mangaka peuvent aussi produire des planches plus rapidement. Et à raison d’un chapitre par semaine en moyenne, la rapidité de production est essentielle dans le monde ultra compétitif du manga !
La Tarification
Le prix joue un rôle crucial dans le choix du noir et blanc. Les mangas sont souvent publiés sous forme de gros volumes hebdomadaires destinés principalement aux écoliers. Pour rendre les mangas accessibles, les éditeurs utilisent du papier recyclé et une seule couleur d’encre, réduisant ainsi les coûts de production. Cette approche permet de maintenir des prix abordables pour les jeunes lecteurs.
Les Délais de Production
Les mangakas doivent respecter des délais de publication très stricts, souvent hebdomadaires. Le noir et blanc permet une production plus rapide, indispensable dans un marché aussi compétitif. Ajouter la couleur compliquerait le processus et risquerait de retarder les publications, ce qui est inacceptable dans l’industrie du manga.
Les Pressions sur les Mangakas
Les mangakas travaillent sous une pression constante pour respecter les délais. La création d’un manga en couleur augmenterait leur charge de travail, risquant d’entraîner des erreurs et des retards. Même avec l’aide d’assistants, la responsabilité principale de l’histoire et des dessins incombe toujours au mangaka. Cette pression supplémentaire pourrait nuire à la qualité et à la régularité des publications.
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