Le Japon offre des opportunités uniques pour observer la faune locale tout en respectant l’environnement et le bien-être des animaux.
Certaines pratiques touristiques populaires au Japon, telles que les cafés animaliers, posent des questions éthiques importantes.
Dans cet article, nous explorons les meilleures façons d’interagir avec la faune japonaise de manière responsable, et les initiatives visant à protéger la biodiversité du pays.
🐾 Les Sanctuaires et Lieux d’Observation Respectueux
Ces lieux sont spécialement conçus pour encadrer les activités touristiques de façon durable, tout en protégeant les écosystèmes fragiles.
Les autorités locales y mettent en place des mesures strictes pour garantir que l’impact des visiteurs soit limité, ce qui permet de protéger les habitats naturels tout en offrant une expérience authentique.
🌳 Seibu Rindo (Préfecture de Kagoshima)
Sur l’île de Yakushima, dans la préfecture de Kagoshima, la route forestière de Seibu Rindo est une expérience inoubliable pour les amateurs de nature. Ce tronçon de 20 km de forêt préservée est l’un des rares endroits où l’on peut croiser des macaques et des cerfs de Yakushima, évoluant librement dans leur habitat naturel.
Lors de votre visite, attendez-vous à ce que ces animaux dominent la route ! Il est fréquent de devoir attendre plusieurs minutes que des macaques s’écartent pour pouvoir poursuivre votre route. Préparez-vous à passer plus de temps que prévu, mais la rencontre avec ces animaux en vaut largement la peine.
Comment y accéder : Yakushima dispose d’un aéroport avec des connexions depuis les principales villes japonaises. Sur place, il est conseillé de louer une voiture. Assurez-vous de vérifier les conditions de la route auprès de votre hébergement, car des glissements de terrain peuvent occasionnellement la rendre impraticable.
🐒 Takasakiyama Natural Zoological Garden (Préfecture d’Oita)
Le Takasakiyama Natural Zoological Garden, situé dans la préfecture d’Oita, abrite plus de 1 500 macaques japonais. Ce jardin zoologique se distingue par le fait que les singes sont libres de vivre dans leur habitat naturel sur la montagne Takasaki. Ils peuvent y rester aussi longtemps qu’ils le souhaitent, créant ainsi un environnement où le bien-être animal est prioritaire.
Les visiteurs peuvent observer les macaques pendant leur alimentation quotidienne, un spectacle fascinant qui aide à prévenir les conflits entre les singes et les agriculteurs locaux. Bien que les guides ne parlent pas toujours anglais, une bonne maîtrise du japonais vous permettra de découvrir de nombreux détails sur ces primates et les dynamiques sociales de leurs groupes.
Comment y accéder : Depuis la gare d’Oita, un trajet en bus de 30 minutes (environ 500 yens) vous y mènera. Le prix d’entrée est abordable, à environ 510 yens pour les adultes et 260 yens pour les enfants.
🐴 Cape Toi (Préfecture de Miyazaki)
Le Cape Toi est une destination à ne pas manquer si vous êtes dans le sud de Kyushu. En plus de ses paysages côtiers impressionnants, ce cap abrite environ 100 chevaux sauvages, appelés Misaki Uma, qui vivent en liberté dans cette région. Ces chevaux sont réputés pour être des descendants de ceux élevés pour les samouraïs au XVIIe siècle.
Les visiteurs peuvent observer les chevaux dans leur habitat naturel, mais il est important de ne pas s’approcher trop près, car ils sont toujours sauvages et peuvent réagir de manière imprévisible.
Comment y accéder : Il est recommandé de conduire depuis Miyazaki, car les options de transport en commun sont limitées dans cette région.
🦩 Tsurui-Ito Tancho Sanctuary (Préfecture de Hokkaido)
Le Tsurui-Ito Tancho Sanctuary, situé dans la préfecture d’Hokkaido, est l’un des meilleurs endroits pour observer les grues à couronne rouge, une espèce rare et majestueuse. Ces oiseaux, symboles de longévité et de prospérité au Japon, sont nourris par des bénévoles entre novembre et mars, ce qui permet aux visiteurs de les voir de près pendant ces mois d’hiver.
Comment y accéder : La meilleure option est de louer une voiture et de conduire environ cinq heures depuis l’ouest d’Hokkaido. En hiver, soyez prudent sur les routes verglacées.
🐢 Zamami Island (Préfecture d’Okinawa)
Enfin, aucun voyage au Japon consacré à la faune ne serait complet sans une visite de l’incroyable monde marin d’Okinawa. Zamami Island, avec seulement 500 habitants permanents, est une perle de biodiversité. À Ama Beach, il est fréquent de voir des tortues de mer dans les eaux peu profondes, et à Furuzamami Beach, vous serez émerveillé par les récifs coralliens et la vie marine.
Attention cependant à ne pas toucher la faune marine, car certaines espèces, comme les poissons-lions et les serpents de mer, peuvent être dangereuses.
Comment y accéder : Rejoignez Zamami en prenant un ferry depuis Naha, Okinawa. Les ferries rapides prennent environ 70 minutes (3000 yens l’aller) et les ferries plus lents environ 4 heures (2000 yens l’aller). Pensez à réserver en avance pendant la haute saison.
🐾 Les Cafés Animaliers : Une Pratique Problématique
Les cafés animaliers sont devenus extrêmement populaires au Japon, attirant à la fois locaux et touristes. Cependant, certains de ces établissements soulèvent des préoccupations éthiques importantes.
Par exemple, les cafés à hiboux sont souvent critiqués pour garder les oiseaux attachés à des perchoirs toute la journée, les empêchant de voler ou d’interagir avec leurs congénères. De plus, des espèces comme les hérissons ou les serpents, inadaptées à la vie en intérieur, sont souvent maltraitées dans ces environnements artificiels.
Alternatives Plus Éthiques
Heureusement, il existe des alternatives plus respectueuses. Certains cafés à chats, comme le Neu Cat Cafe à Osaka, se consacrent au bien-être des animaux en recueillant des chats abandonnés et en leur offrant un environnement sécurisé et adapté à leurs besoins. Ces initiatives permettent de profiter de la présence d’animaux tout en contribuant à leur sauvetage et à leur réhabilitation.
Respect de l’Environnement au Japon
En dépit de ces pratiques controversées, le Japon montre un attachement profond à la nature et à l’environnement. Le concept de satoyama, un paysage rural traditionnel, illustre bien cette harmonie recherchée entre l’homme et la nature. Il s’agit d’une philosophie de coexistence durable, où l’utilisation des terres agricoles s’intègre à la protection des écosystèmes locaux.
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