Préparez vos chaussures (et votre appareil photo) : toutes les préfectures du Tōhoku vous attendent.
Bienvenue dans le Japon du Nord : brut, authentique, parfois sauvage, souvent sous-estimé. Le Tōhoku, c’est une immersion dans le Japon des traditions, des paysages majestueux et des festivals qui réveillent les montagnes. Préparez vos chaussures de rando, votre appétit et votre âme d’explorateur.
Voici un itinéraire en 6 étapes pour découvrir cette région méconnue… mais inoubliable.
1. 🎆 Aomori : lanternes géantes et pommes sucrées
Aomori explose de lumière chaque été avec le Nebuta Matsuri, festival où des chars en papier illuminés géants défilent dans les rues au son des tambours et des cris des danseurs “haneto”. En hiver, la ville se couvre de neige et de silence – sauf dans les vergers, où les célèbres pommes d’Aomori brillent au soleil.
À ne pas manquer :
🌀 Le festival Nebuta, fin juillet – début août : spectaculaire, mythique.
🍏 Goûter à une vraie pomme d’Aomori (la meilleure du Japon, parole de local).
2. ✨ Iwate : or, temples et cèdres centenaires
Dans les collines paisibles de Hiraizumi, le temple Chūson-ji vous attend avec son Konjikidō – un pavillon littéralement recouvert de feuilles d’or. Ambiance mystique garantie. Autour, des forêts de cèdres, des étangs, et un calme presque sacré.
À vivre absolument :
🛕 Contempler l’intérieur doré du Konjikidō.
🚶♀️ Flâner dans Hiraizumi, ancienne “Kyoto du Nord”.
3. 🌊 Miyagi : îles de pins et vues poétiques
La baie de Matsushima, constellée de plus de 200 îlots couverts de pins, est classée parmi les « trois plus belles vues du Japon ». En bonus, le temple Zuigan-ji et une promenade en bateau zen à souhait. C’est ici que le poète Bashō a perdu ses mots – et ce n’est pas une métaphore.
À découvrir :
🚤 Une croisière dans la baie au lever ou coucher du soleil.
🍶 Les huîtres locales, parfaites avec un verre de saké bien frais.
4. 👹 Akita : traditions flippantes et forêts calmes
Dans la péninsule d’Oga, chaque Nouvel An, des démons namahage hurlent dans les maisons : “Y a-t-il des enfants paresseux ici ?!” Ce n’est pas Halloween, c’est Akita. Entre ces rituels, les sources chaudes de Nyutō, les paysages autour du lac Tazawa et les chiens Akita au regard de mochi, la préfecture cultive l’authentique et l’insolite.
À ne pas rater :
👹 Le musée Namahage, pour tout comprendre (et trembler un peu).
🐾 Rencontrer un vrai chien Akita : noble, doux, ultra photogénique.
5. 🪵 Yamagata : escaliers sacrés et ramens froides
Envie de méditer en marchant ? Montez les 1015 marches du temple Yamadera (Risshaku-ji), entre statues moussues et chants d’oiseaux. À l’arrivée, une vue à couper le souffle sur la vallée. En été, récompensez-vous avec les fameux hiyashi ramen : des ramens servis… froids.
À vivre :
🧘 La montée (et la descente) vers Yamadera – chaque marche, une intention.
🍜 Déguster des ramen glacés, spécialité locale originale mais validée.
6. 🏯 Fukushima : village d’époque et nature intacte
Oubliez les clichés : Fukushima est riche d’histoire et de charme. Le village de Ōuchi-juku, avec ses toits de chaume et ses rues sans poteaux électriques, semble figé à l’époque Edo. En hiver, c’est un décor de film féodal sous la neige.
À explorer :
🏘️ Ōuchi-juku, pour une vraie parenthèse dans le temps.
🥢 Manger des soba… avec un poireau à la place des baguettes (oui, vraiment).
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